Tras el éxito del alunizaje Chandrayaan-3, la agencia espacial de la India ha fijado una fecha para su próxima misión, esta vez para estudiar el sol.
El Aditya-L1, el primer observatorio espacial de la India para la investigación solar, se está preparando para su lanzamiento en el principal puerto espacial del país en Sriharikota, dijo esta semana la Organización de Investigación Espacial de la India (ISRO) a los periodistas en su centro de comando de satélites, mientras los científicos y la tripulación celebraban el El éxito de la misión lunar.
«Estamos planeando el lanzamiento en la primera semana de septiembre», dijo el presidente de ISRO, S Somanath.
¿Qué hará Aditya-L1?
La nave espacial, que lleva el nombre de la palabra hindi para sol, es la primera sonda solar espacial de la India. Su objetivo es estudiar los vientos solares, que pueden causar perturbaciones en la Tierra y que comúnmente se ven como «auroras».
A más largo plazo, los datos de la misión podrían ayudar a comprender mejor el impacto del sol en los patrones climáticos de la Tierra.
Recientemente, los investigadores dijeron que la nave espacial Solar Orbiter de la Agencia Espacial Europea/NASA había detectado numerosos chorros relativamente pequeños de partículas cargadas expulsadas intermitentemente de la corona (la atmósfera exterior del Sol) que podrían ayudar a arrojar luz sobre los orígenes del viento solar.
¿Qué distancia recorrerá?
La nave espacial Aditya-L1, montada en el vehículo de lanzamiento pesado de la India, el PSLV, viajará 1,5 millones de kilómetros en aproximadamente cuatro meses para estudiar la atmósfera del sol.
Se dirigirá a una especie de estacionamiento en el espacio donde los objetos tienden a quedarse quietos debido al equilibrio de las fuerzas gravitacionales, lo que reduce el consumo de combustible de la nave espacial.
Esas posiciones se llaman puntos de Lagrange, en honor al matemático italo-francés Joseph-Louis Lagrange.
¿Cuánto cuesta la misión?
En 2019, el gobierno sancionó el equivalente a unos 46 millones de dólares (casi 380 millones de rupias) para la misión Aditya-L1. ISRO no ha proporcionado una actualización oficial sobre los costos.
La agencia espacial india se ha ganado una reputación por su competitividad de costos líder en el mundo en ingeniería espacial que los ejecutivos y planificadores esperan que impulse su industria espacial ahora privatizada.
La misión Chandrayaan-3, que aterrizó una nave espacial en el polo sur lunar, tuvo un presupuesto de unos 75 millones de dólares (casi 620 millones de rupias).
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