La próxima misión de prueba de defensa planetaria de la NASA está en marcha, y la agencia espacial intenta probar si sería capaz o no de cambiar el movimiento de un asteroide para que no se estrelle contra la Tierra y nos mate a todos. En otras palabras, la NASA está poniendo a prueba las teorías expuestas en las películas de desastres Armageddon y Deep Impact.
El programa Double Asteroid Redirection Test (DART) es parte de la Oficina de Coordinación de Defensa Planetaria de la NASA y probará si un «impacto cinético» puede «cambiar ligeramente» el movimiento del asteroide Dimorphous. en un entrada en el blog, la NASA dijo que no hay asteroides que representen una amenaza para la Tierra, al menos que sepamos. La prueba se está realizando para determinar si desviarlo de su curso con un vehículo autónomo, DART, sería una «técnica viable» en caso de que se descubriera un asteroide asesino.
Se espera que la colisión suceda el lunes 26 de septiembre. El asteroide, Dimorphous, tiene un tamaño aproximado de dos campos de fútbol y el choque ocurrirá a una velocidad de más de 6 km por segundo, o alrededor de 13,000 mph. «Si bien el asteroide no representa una amenaza para la Tierra, esta es la primera prueba del mundo de la técnica de impacto cinético, utilizando una nave espacial para desviar un asteroide para la defensa planetaria». dijo la NASA.
La NASA ya ha realizado «simulaciones por ordenador altamente detalladas» de impactos cinéticos en asteroides, pero la prueba real se está realizando para evaluar la efectividad del método en la realidad.
Puede encontrar más detalles sobre el programa DART en sitio web de la NASA.
En la película Deep Impact, un grupo de astronautas aterriza en un enorme asteroide y colocan bombas nucleares en su interior en un intento de hacerlo estallar. No funciona y el asteroide se parte en dos. La pieza más pequeña choca contra la Tierra y provoca un megatsunami, mientras que los astronautas supervivientes vuelan hacia la pieza más grande, la explotan y se sacrifican en el proceso para ayudar a salvar a la humanidad.
Aquí está la esperanza de que las cosas vayan mejor si alguna vez tenemos que hacer esto de verdad.
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